Поиски легендарного, описанного в Библии Ковчега Ноя неустанно продолжаются уже более 2000 лет. Ноев Ковчег упоминается Иосифом Флавием в I век н. э.: «выше области Миниады находится в Армении высокая гора по имени Барис, на которой, по преданию, искало убежища и нашло спасение множество людей во время потопа».  Однако, история о чудесном спасении семьи Ноя вряд ли бы имела смысл без истории о наводнении – о всемирном Потопе, случившимся, предположительно, в конце плейстоцена — середине голоцена. Несмотря на значительные достижения и аналитические возможности современной палеогеографии научного подтверждения библейского рассказа о потопе реальными наводнениями в регионе, до сих пор не существует.

Целью работ научного коллектива гранта РНФ № 17-14-01120п стала реконструкция палеоэкологических условий Армянского нагорья в плейстоцене-голоцене. Для этого в рамках археологической экспедиции ИИМК РАН на Лорийском плато Армянского нагорья научными сотрудниками Лаборатории экологического почвоведения Столпниковой Е.М. и Ковалевой Н.О. исследовалась палеопочвы археологических стоянок Карахач, Мурадово. Даштадем, Куртан, залегающие в толще делювиальных и вулканических отложений возрастом 1,9 млн.л.н., а также синхронная им палеопочва, вскрытая в долине р. Ахурян в карьере Ени-ёл (Агворик). Впервые в мире в континентальных палеопочвах подобного возраста были выделены и изучены молекулярные биомаркеры растительного происхождения и среди пула алканов обнаружено доминирование средне-цепочечных молекул. Последние являются свидетелями преобладания в наземном покрове растений-гигрофитов. Убедительно доказано, что органическое вещество погребенных почв сформировано опадом водных или мелководных растений. Изотопный состав углерода гумуса также демонстрирует достаточно лёгкие соотношения, не подтверждающие участие современной степной растительности в формировании палеопочв. Напротив, учитывая такие морфологические характеристики погребенных почв, как наличие гальки, ожелезнение, оглеение, высказано предположение о доминировании лугово-болотной растительности и существовании озерных ландшафтов в прошлом.

Исследуемые плейстоценовые палеопочвы, возможно, не являлись поверхностями обитания древних поселений. Древние люди, вероятно предпочитали галечные пляжи, также вскрытые раскопами на современных высотах 1500-2000 м над уровнем моря.

Ковалева Н.О., Столпникова Е.М.